Reisverslag deel 2 – De eerste weken

Inmiddels heb ik er alweer 2 weken opzitten. Er is veel gebeurd en ik heb dan ook maar weinig tijd gehad om wat in elkaar te draaien. Tevens voor de mensen die meer foto’s willen zien. Bij deze site moet ik betalen, dus vraag ik iedereen om naar mijn hyves te gaan voor meer foto’s (fraz408.hyves.nl).
Laten we beginnen met de eerste week die in het thema stond van de oriëntatiedagen. Of moet ik zeggen de oriëntaldagen. Bij de oriëntatie bleek dat zo’n 75% van de internationale studenten uit Azië kwam. We praten dan over een 225 mensen met restaurant potentie. De meeste internationale studenten zijn transferstudenten. Dat zijn studenten die zijn of haar hele opleiding dan op deze universiteit volgen. Ik behoor tot de exchange studenten, dat zijn studenten die zich slechts 1 of 2 semesters hier bevinden en voor elke exchange student die hier komt mag er één Amerikaan naar die school van die exchange student. Gelukkig voor mij worden de exchange studenten vereerd door de universiteit en we kregen dan ook vaak voorrang op diverse activiteiten. Omdat 75% uit Azië komt, waren de oriëntatiedagen dan ook vooral op Aziaten gericht. Kleine toneelstukjes over cultuurverschillen etc. Niet echt nuttig voor ons west-europezen, maar dat zit er gelukkig op.

Een ander deel van orientatieweek was een groot volleybal toernooi met je ‘floor’. Ik bevind me in de F-wing van het gebouw McElroy op de begaande grond (hier ook wel 1e verdieping). Het toernooi was een ideale gelegenheid om wat gozers en gozerinnen van de floor hier te leren kennen, dus besloot ik me in te schrijven. Bij aankomst bleek dat alle floors zich hadden aangemeld, dat betekende 60 teams(!) en dus begon de afvalronde per direct in verband met de tijdsnood. Eerst wedstrijd… de spanning was om te snijden, de zon stond met een 30 graden in je gezicht te branden. De vijand:.. de derde verdieping van de F-wing, een gedaagde concurrent dus. De sfeer was te vergelijken met de altijd veel bezoekerstrekkende voetbalderby tussen Loil 4 en DVC12. We hadden een paar zwaargewichten in het team dus dachten een goede kans te maken... De waarheid bleek echter anders, we werden van het veld geveegd, in elkaar getimmerd,afgeslacht en verbrijzeld! We verloren 2 sets achter elkaar en na een goeie 5 minuten zat het grote toernooi er dan ook alweer op. Desondanks de tegenvallende prestatie, heb ik toch wat mensen ontmoet waaronder een paar jongens die ook wel eens een balletje trappen, wat we ook later gedaan hebben.

Verder zijn we in de eerste week wel zo’n 4x wezen shoppen bij walmart en River hills mall. Een hypnothist aan het werk gezien (heel apart) en ook hebben we de gym getest. Echt heerlijk zo’n gym! Als eerste gingen we naar de cardio gedeelte van de gym. Elk fitnessapparaat heeft gewoon een computer inclusief muis en toetsenbord, waarmee je kunt kiezen om te internetten, tv te kijken of radio te luisteren tijdens de workout. Amerikanen moeten blijkbaar zelfs tijdens fitness nog tv kijken. Na een aantal cardio apparaten te hebben versleten gingen we door naar de gewichten. Jammer genoeg zijn we daar te lang gebleven, want we waren net te laat om nog wat baantjes te maken in het binnenzwembad. Wat hebben ze hier nog meer? Squashbanen, tennisbanen, een binnen atletiekbaan, een basketbal arena, meerdere gymzalen, football arena, en nog meerdere velden eromheen.

Inmiddels heb ik mijn vakkenlijst ook geregeld. Desondanks ik maar 2 vakken van mijn aanmeldingslijst met moeite heb gekregen, ben ik er wel redelijk blij mee. De lessen zijn wat moderner, zoals iedereen moet met eigen laptop werken, en ze gebruiken een beamer met een soort touchscreen om les mee te geven. Over het niveau durf ik nog niet veel te zeggen, ik weet alleen dat ze hier niet zo van de eindtentamens zijn, maar vaak tussendoor toetsen (quizzes) geven. Zo heb ik elke week wel een quiz, die uiteindelijk allemaal meetellen voor mijn eindcijfer (A, B, C, D of F). Om je een idee te geven wat ik hier allemaal volg:
- English as a second language (verplicht)
- American culture (verplicht)
- Introduction to Management Sience (over het maken van management keuzes)
- Human Resource Management (over verhoudingen management en personeel)
- Principles of Management (het maken van verslagen, presentaties, etc.)
- Money & Banking (over het bank/hypotheek probleem in de us)

Het uitgaan hier is wat rustiger dan in Nederland. Hier zijn vooral van die country/sportsbars waar ze op elk niet bezette ruimte wel een tv staat met een herhaling van een honkbal of american footbal wedstrijd met de regionale helden. We zijn tot nu toe maar 1x downtown Mankato geweest, 1x naar een houseparty, 1x naar een Nintento Wii party en zo’n 7x naar de bar om de hoek. Hierover misschien later meer want mijn tijd is op.. ik moet zo naar Money & Banking, en daarna gaan we met de groep naar Minneapolis voor het weekend. Tot slot wil ik de familie Jansen bedanken voor het stukje literatuur dat ik zeker ga bestuderen. Gegroet & Chill on!